Existe una tradición naval centenaria llamada "El Cruce del Ecuador", es una ceremonia con cientos de años de tradición y es utilizada en todos los buques, sin distinción de bandera o condición (civiles, mercantes, militares, submarinos, veleros de competición, etc.)

Como de seguro habéis leído alguna vez o visto en alguna película, el Capitán es el dueño y señor de una nave, su autoridad es la máxima a bordo y de igual manera es el responsable por todo lo que sucede a bordo; como toda regla tiene su excepción, según la tradición naval, un Capitán solamente entregara su mando al soberano de los mares "El Rey Neptuno" cuando este se presente a bordo.

Y como es ?

La ceremonia consiste en que al cruzar el Ecuador (la linea imaginaria), aquellos tripulantes “infieles”, es decir, quienes nunca cruzaron hacia el siguiente hemisferio, deberán ser bautizados para evitar la ira del soberano de los mares.

Todo empieza con la entrega del mando simbólico del buque al Rey Neptuno por parte del Capitan, una vez que este se presenta a bordo,luego se procede a "Bautizar" a los novatos y termina en una gran fiesta a bordo.

Esta tradición es seguida por todos aquellos navegantes que se aventuran a cruzar el Ecuador en cualquiera de los mares donde se es posible, incluso en aquellos cruceros de lujo llenos de turistas o en veleros de regata como el Ericsson 4 (ver video)

En estas imagenes vemos dos ceremonias, una a bordo del USS Blue Ridge y otra a bordo de un buque de la Armada Polaca

Y donde esta lo malo ?

No hay nada de malo, pero esta tradición no escapa de controversias, según este articulo de Wikipedia, antes y durante el siglo 19 era una experiencia brutal, que reporto algunas muertes, durante la segunda guerra mundial, también experimento eventos desafortunados y desde hace algunos años viene siendo seguida ferozmente por los medios de comunicación cuando la ceremonia se sale de control.

Los abusos durante esta ceremonia están contemplados en la Justicia Militar, sin embargo esto no ocurre cuando son llevados a cabo en buques sin esta jurisdicción, no por eso deja de ser divertido:

En la actualidad el Buque Escuela de la Armada Alemana esta siendo investigado por los abusos durante esta ceremonia, es lo que sale en los medios sensacionalistas que seguro pedirán el cese de esta tradición, pero lo cierto es que este año se llevaran a cabo cientos de ceremonias y lo mas seguro es que mientras estas leyendo este articulo este ocurriendo alguna, pues ningún navegante querrá provocar la ira de Neptuno digan lo que digan los periódicos.